TAMPA, Fla. (WFLA) — La llegada del huracán Milton como huracán de categoría 3, no solo trajo consigo una marejada ciclónica devastadora y vientos extremadamente peligrosos, sino que también dejó la Bahía de Tampa empapada con lluvias históricas.
La Bahía de Tampa enfrentó una amenaza potencial de una catastrófica marejada ciclónica de 15 pies, pero esto se evitó cuando el huracán se desvió hacia el condado de Sarasota cerca de Siesta Key.
Sin embargo, esto significó que los condados al norte del ojo de Milton se vieron afectados por fuertes lluvias.
En St. Petersburg, cayeron entre 38 y 46 centímetros de lluvia, mientras que en Tampa y sus alrededores cayeron entre 30 y 33 centímetros. Incluso en condados más al interior, se registraron niveles históricos de lluvia, mucho después de que el huracán tocara tierra.
“De hecho, en algunas zonas, se trata de un fenómeno que ocurre una vez cada 500 años, aunque no lo crea”, dijo Jeff Berardelli, meteorólogo jefe de Max Defender 8. “Es un fenómeno muy, muy raro en algunas partes de nuestra zona”.
En Tampa, Milton produjo 12 pulgadas de lluvia: más de cinco veces la cantidad normal de lluvia para octubre. La cantidad normal para todo el mes suele ser de 2.3 pulgadas de lluvia.
A veces, la gente piensa que los huracanes son una amenaza mayor cuando se trata de marejadas ciclónicas o vientos, pero con lluvias como esta, los residentes de la Bahía de Tampa vieron inundaciones sin precedentes que afectaron sus vecindarios y hogares, incluso fuera de las zonas de evacuación.
“Estamos hablando de 45 centímetros de lluvia, y eso es lo que está llevando a esas áreas más bajas donde se escucha a la gente decir: ‘Bueno, normalmente no nos inundamos. No estamos en una zona de evacuación'”, dijo la meteoróloga de Max Defender 8, Amanda Holly. “Cuando se reciben 45 centímetros de lluvia en un área grande, sí, se verán niveles de agua anormalmente altos en áreas que normalmente no se inundan”.
Con las fuertes lluvias provocadas por los huracanes Debby, Helene y Milton, 2024 se ha convertido en el año más lluvioso registrado en el área de la Bahía de Tampa. Después de Milton, Tampa registró 77,11 pulgadas de lluvia, más de 32,93 pulgadas más que la cantidad anual normal.
“Incluso si no volvemos a tener una gota de lluvia durante el resto del año, terminaremos el año más lluvioso registrado en Tampa”, dijo Holly.
Aunque las lluvias están fuera de nuestra zona, existe el temor de inundaciones en los ríos cuando alcancen su nivel máximo después del huracán.
El río Anclote, el río Hillsborough, el río Little Manatee, el río Alafia y el río Manatee son áreas de preocupación.
Sin embargo, la Bahía de Tampa experimentará ahora algo de aire seco del norte que reducirá la humedad.
“No se pudo eliminar por completo la posibilidad de lluvia, pero realmente creo que, salvo alguna llovizna fugaz, el día se sentirá agradable”, dijo Leigh Spann, meteoróloga de Max Defender 8. “Y se mantendrá con buenas condiciones secas durante todo el fin de semana”.
