SEBRING, Fla. (WFLA) — Una madre y su hijo fueron arrestados el martes después de que los agentes que fueron a su casa en el condado de Highlands para iniciar un proceso de desalojo dijeron que se encontraron con condiciones en el interior que solo podrían describirse como "deplorables".
Los agentes llegaron a la casa móvil de un solo ancho ubicada en Broadland Lane, en el vecindario de Kissimmee River Estates, alrededor de las 3 p. m. del martes 19 de noviembre, dijo la Oficina del Sheriff del Condado de Highlands.
Tan pronto como entraron, las autoridades dijeron que encontraron más de 50 animales (46 perros y ocho gatos) atrapados en cajas y deambulando por la casa móvil, que estaba cubierta de heces, telarañas y basura.
"Todo el suelo de la casa estaba cubierto de heces de animales y había muchas cajas, cuyos fondos también estaban cubiertos con varios centímetros de heces, apiladas unas sobre otras", dijo la oficina del sheriff. "Las cajas, que contenían tanto perros como gatos, estaban cubiertas con tela que impedía la libre circulación del aire".
Si bien había cuencos de agua en algunas de las jaulas, los funcionarios dijeron que ninguno estaba lleno de agua. En cambio, algunos de los cuencos contenían orina. Los agentes dijeron que más tarde se enteraron de que los animales que estaban confinados en las jaulas nunca habían salido.
Muchos de los perros parecían tener infestaciones de pulgas y varios presentaban una notable pérdida de pelo, según informó la oficina del sheriff. Se observó que aquellos que tenían el pelo largo tenían heces pegadas al cuerpo.
Mientras los agentes seguían recorriendo la casa, las imágenes de sus cámaras corporales mostraban cucarachas entrando y saliendo de las jaulas. Según los funcionarios, toda la casa estaba infestada de plagas, además de ratas.
A los agentes se les dijo que los residentes, Darlene Hutchinson, de 66 años, y su hijo, Arthur Melvin Doliver, de 36 años, habían estado viviendo en la casa durante seis años y comenzaron con solo dos perros y un gato.
Hutchinson y Doliver fueron arrestados ese mismo día y acusados de 56 cargos de crueldad animal.
“Tratar a un solo animal de esta manera es inexcusable, pero tener a más de 50 de ellos viviendo en estas condiciones es simplemente alucinante”, dijo el sheriff Paul Blackman. “Nadie puede dar ninguna razón que justifique que los animales sean mantenidos en este tipo de situación”.
Los miembros de la Unidad de Servicios para Animales de la Oficina del Sheriff del Condado de Highlands pasaron varias horas rescatando a todos los animales de la casa. Dado que las instalaciones de Servicios para Animales estaban en construcción, todos los animales fueron llevados a la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Highlands.
Los animales tenían previsto ser examinados por un veterinario el miércoles por la mañana.
“Quiero agradecer a Judy Spiegel y al resto del personal de la Sociedad Protectora de Animales por venir anoche y ayudarnos a brindarles a estos animales la atención inmediata que necesitaban”, dijo Blackman. “Sabemos que ahora están en buenas manos y que sus vidas solo van a mejorar”.
En una publicación en las redes sociales, Humane Society dijo que pronto buscará hogares de acogida para los animales, así como donaciones de artículos como champú medicinal, golosinas y mantas para ayudar a brindarles la atención que necesitan.
Cualquier persona que desee ayudar a la Sociedad Protectora de Animales puede llamar al 863-655-1522.