Video de arriba: Los residentes del sur de Tampa comienzan la limpieza tras la tormenta Helene
TAMPA, Fla. (WFLA) — Más de 50 personas han muerto en cinco estados debido a que las lluvias torrenciales y los poderosos vientos del huracán Helene provocaron inundaciones devastadoras y una destrucción generalizada en el sureste de Estados Unidos, dejando a millones de personas sin electricidad.
Helene tocó tierra en la región Big Bend de Florida como un huracán de categoría 4 el jueves por la noche con vientos de 140 mph.
La poderosa tormenta produjo una marejada ciclónica sin precedentes en toda la región de la Bahía de Tampa; de hecho, según el meteorólogo jefe de WFLA, Jeff Berardelli, Helene fue la marejada ciclónica más alta de Tampa en más de 100 años, con 7 pies de marejada.
Sin embargo, la fuerte oleada y las inundaciones del huracán provocaron varias muertes en toda la región de la bahía de Tampa. Hasta el sábado por la noche, 11 personas, incluidas dos en Tampa, habían muerto en incidentes relacionados con Helene.
La primera muerte relacionada con el clima ocurrió el jueves por la noche después de que una gran señal de tráfico cayera en la carretera interestatal 4 cerca de Ybor City, aplastando un automóvil que pasaba y matando a un pasajero de 23 años.
Luego, el viernes, una mujer “de unos 70 años” fue encontrada muerta dentro de su casa después de que Helene azotara el área, dijo el jefe de policía de Tampa, Lee Bercaw.
El sábado, los funcionarios del condado de Pinellas dijeron que se encontraron nueve personas muertas después de Helene. Ocho de las víctimas que perdieron la vida en Helene fueron identificadas a continuación.
- Donna Fagersten, 66 años, de Indian Rocks Beach
- Patricia Mikos, 80 años, de Dunedin
- Aiden Bowles, 71 años, de Indian Rocks Beach
- Marjorie Havard, 70 años, de St. Pete Beach
- Francis Wright, 71 años, de Madeira Beach
- Jerome Waite, 89 años, de Saint Petersburg
- James Thompson, de 55 años, de Redington Shore
- Rachel Burch, 37 años, de Treasure Island
Las autoridades dijeron que no se dará a conocer información sobre la novena víctima.
Todos los que murieron estaban en zonas de evacuación obligatoria, dijo el alguacil Bob Gualtieri el sábado por la mañana.
Los estragos de Helene
Los estragos de Helene no se disiparon después de pasar por Florida y Georgia. La tormenta continuó hacia el norte y empapó las Carolinas y Tennessee con lluvias torrenciales, haciendo que los arroyos y ríos se desbordaran y sobrecargaran las represas.
El oeste de Carolina del Norte quedó aislado debido a deslizamientos de tierra e inundaciones que obligaron al cierre de la Interestatal 40 y otras carreteras.
Se han producido cientos de rescates acuáticos, ninguno más dramático que el del condado rural de Unicoi, en el este de Tennessee, donde el viernes decenas de pacientes y miembros del personal fueron rescatados en helicóptero del tejado de un hospital. Y los rescates continuaron al día siguiente en el condado de Buncombe, Carolina del Norte, donde parte de Asheville quedó bajo el agua.
“Decir que esto nos tomó por sorpresa sería quedarse corto”, dijo Quentin Miller, el sheriff del condado.
Se esperaba que la tormenta, ahora un ciclón postropical, se desplazara sobre el valle de Tennessee el sábado y el domingo, dijo el Centro Nacional de Huracanes.
Otros estados con muertes relacionadas con Helene
Carolina del Norte: Se reportaron seis muertes en Carolina del Norte, incluido un accidente automovilístico que mató a una niña de 4 años, dijo la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte.
Carolina del Sur : Al menos 19 personas murieron en la destrucción de Helene, incluidos dos bomberos en el condado de Saluda, según las autoridades.
Georgia: Al menos 17 personas han muerto, dos de ellas en un tornado en Alamo, dijo a CNN un portavoz del gobernador Brian Kemp.
Virginia: Una persona murió en un incidente relacionado con una tormenta luego de que un árbol cayera y un edificio se derrumbara en el condado de Craig, dijo el gobernador Glenn Youngkin.
Helene fue la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico, que comenzó el 1 de junio. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ha pronosticado una temporada superior a la media este año debido a las temperaturas oceánicas récord .
La Associated Press contribuyó a este informe.
