TAMPA, Fla. (WFLA) — La Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC, por sus siglas en inglés) recuperó monedas de oro robadas de un naufragio del siglo XVIII por un valor de más de un millón de dólares.
Los artefactos fueron descubiertos en 2015 por miembros de la familia Schmitt, quienes trabajaban como operadores de salvamento contratados para 1715 Fleet – Queens Jewels, LLC. Los naufragios de 1715 Fleet ocurrieron cuando un huracán azotó los barcos españoles frente a las costas de Florida.
Se encontraron 101 monedas en los lugares del naufragio, pero 50 monedas no fueron reveladas a las autoridades competentes y fueron robadas. La FWC y el FBI iniciaron una investigación después de que surgieran nuevas pruebas en junio.
Los investigadores vincularon a un miembro de la familia Schmitt, Eric Schmitt, con las monedas robadas. FWC dijo que Schmitt vendió las monedas ilegalmente entre 2023 y 2024. También se lo relacionó con una foto de las monedas robadas tomada en el condominio de la familia en Fort Pierce.
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“También se descubrió que Eric Schmitt tomó tres de las monedas de oro robadas y las colocó en el fondo del océano en 2016 para que las encontraran los nuevos inversores de 1715 Fleet – Queens Jewels, LLC”, afirmó un comunicado de prensa de FWC.
Se recuperaron 37 monedas robadas de viviendas, cajas de seguridad y subastas, que fueron devueltas a sus legítimos custodios. Por lo tanto, aún quedan 13 monedas sin contabilizar.
“Los investigadores de FWC están comprometidos a recuperar las 13 monedas restantes robadas y llevar ante la justicia a los involucrados en su venta ilegal”, señala el comunicado de prensa.
Los floridanos pueden denunciar violaciones a las normas de conservación y recursos culturales a la FWC descargando la aplicación “FWC Wildlife Alert”, enviando un mensaje de texto al 847411 (Tip411) con la palabra clave “FWC” e información sobre la violación, llamando a la línea directa de Wildlife Alert al 888-404-FWCC (888-404-3922) o enviando una denuncia en línea en MyFWC.com/WildlifeAlert.
