TAMPA, Florida (WFLA) — Un nuevo estudio realizado por biólogos de Conservación del Suroeste de Florida (Conservancy of Southwest Florida) revela que las pitones birmanas son capaces de consumir presas más grandes de lo que los científicos creían.
El estudio, publicado en el Journal of Reptiles & Amphibians, reveló que las serpientes tienen una boca más grande, que es la cantidad que pueden comer dependiendo de qué tan grande puedan estirar su mandíbula.
“Esto significa que hay más animales en el menú”, dijo Conservancy of Southwest Florida.
Las pitones son capaces de tragarse animales grandes, como ciervos y caimanes. Por ello, los biólogos Ian Bartoszek e Ian Easterling colaboraron con el Dr. Bruce Jayne, del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Cincinnati, y se propusieron medir la apertura máxima de las pitones birmanas.
En el sur de Florida, una medición de la pitón birmana más larga, de 19 pies, junto con otras dos serpientes grandes, de 15 y 17 pies, demostró que las serpientes tienen una boca más grande de lo que sugieren los modelos matemáticos anteriores.
Estudios anteriores habían determinado que el diámetro máximo de la abertura era de 8.7 pulgadas, mientras que el nuevo estudio mostró una abertura máxima de 10.2 pulgadas. Las medidas equivalen a una circunferencia de 32 pulgadas.
Las mandíbulas anchas y la piel elástica de la pitón permiten a estas serpientes consumir presas seis veces más grandes que otras especies de serpientes, afirmó Conservancy.
“Estas serpientes se parecen a las superdotadas, ya que a veces ponen a prueba los límites de lo que les permite su anatomía en lugar de ser holgazanes que solo comen presas del tamaño de un bocadillo”, dijo el Dr. Jayne.
MÁS TITULARES EN TAMPAHOY.COM
- Adolescente sospechoso de asesinato es hallado en la casa de sus padres tras escapar de centro de detención juvenil
- Reprograman partido inaugural en casa de los Rays de Tampa Bay
- Daniel Penny absuelto en caso de estrangulamiento en el metro de Nueva York por la muerte de Jordan Neely
- Policía arresta a hombre con un arma que coincidía con la utilizada en asesinato de CEO de UnitedHealthcare
- VIDEO: Rata aparece en propuesta de matrimonio navideña captada en Nueva York
Los científicos tomaron tres pitones birmanas hembras adultas y, cuando una de ellas se estaba tragando un ciervo de cola blanca de 34 kilos, descubrieron que el ciervo representaba el 66,9% de la masa de la serpiente.
En los últimos 12 años, el equipo de Conservancy ha eliminado aproximadamente 770 pitones. El Dr. Jayne calcula que si cada una de las serpientes se comiera un ciervo del tamaño que pudieran tragar, el total sería de casi 13,000 libras de ciervo.
“Ver a un depredador invasor devorar un ciervo de tamaño natural frente a ti es algo que nunca olvidarás”, dijo el biólogo Bartoszek. El impacto que la pitón birmana está teniendo en la vida silvestre nativa no se puede negar. Este es un problema de vida silvestre de nuestro tiempo para el ecosistema de los Grandes Everglades”.
Hasta octubre de 2024, Conservancy of Southwest Florida ha eliminado más de 36,000 libras de pitones del suroeste de Florida y 120 han sido etiquetadas con radio y rastreadas para comprender mejor la especie.