Video de arriba: Final de la semana del tiburón celebrado en Shark Con
TAMPA, Florida (WFLA) — Los investigadores han confirmado la existencia de una nueva especie de tiburón en América del Sur.
El tiburón pala, Sphyrna alleni, estaba escondido a plena vista debido a su parecido con el tiburón cabeza de pala, llamado Sphyrna tiburo.
Los investigadores, dirigidos por Demian Chapman, director del Laboratorio Marino de Mote y codirector del estudio de tiburones de Global FinPrint, trabajaron con pescadores locales para documentar la especie. Descubrieron que se diferencia del tiburón cabeza de pala por la forma de su cabeza, la cantidad de vértebras y su perfil de ADN.
“Estos pescadores tienen un profundo conocimiento y curiosidad sobre la vida marina, por lo que fue un placer trabajar junto a ellos”, dijo Cindy González, investigadora de la Universidad Internacional de Florida y ecóloga marina nativa de Colombia.
González convirtió su apartamento en un laboratorio improvisado cuando la pandemia de COVID-19 restringió los viajes internacionales.
“Es imperativo estudiar y proteger las especies de tiburones martillo pequeños, ya que son exclusivas del continente americano y han sido extirpadas, sobreexplotadas e identificadas erróneamente en las pesquerías”, dijo González. “Al mismo tiempo, estos tiburones han desempeñado un papel fundamental en la configuración de la cultura y la economía de muchas comunidades locales en muchos países de América Latina, por lo que es importante trabajar de la mano con los pescadores en los esfuerzos de conservación”.
La nueva especie recibió el nombre del filántropo y cofundador de Microsoft Paul G. Allen, cuya fundación financió la iniciativa. Allen financió varias iniciativas de conservación de tiburones, como la inclusión de especies amenazadas en la lista de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas.
“Es trágico que apenas hayamos reconocido que esta especie existe y que ya estemos corriendo contra el reloj para evitar su extinción”, dijo Chapman. “Afortunadamente, Belice ha tomado medidas proactivas para la conservación de los tiburones que pueden ayudar a esta especie, como colaborar estrechamente con las comunidades pesqueras de tiburones para gestionar las capturas de tiburones, establecer áreas protegidas e implementar una prohibición nacional de las redes de enmalle”.