WALDORF, Maryland (WDCW) — Cracker Barrel emitió una disculpa después de que un distrito escolar de Maryland dijera que a un grupo de estudiantes con discapacidades se le negó el servicio en uno de los restaurantes de la cadena.

El 3 de diciembre, varios estudiantes y maestros de las Escuelas Públicas del Condado Charles (CCPS) visitaron Cracker Barrel en Waldorf para una excursión planificada.

El viaje fue parte de un programa de instrucción basado en la comunidad, conocido como CBI, que ayuda a los estudiantes con discapacidades a practicar y aplicar las habilidades del aula en entornos de la vida real.

Una madre, Stacey Campbell, compartió un correo electrónico en Facebook que recibió de la maestra de su hijo diciendo que “desafortunadamente tuvieron una muy mala experiencia en Cracker Barrel” y que los “meseros y anfitriones fueron muy groseros” sobre la cantidad de personas en su grupo.

La superintendente María Navarro dijo en una carta obtenida por WDCW de Nexstar que el distrito había notificado al local de Cracker Barrel sobre la visita planificada, incluyendo cuántas personas asistirían y el propósito del viaje. Sin embargo, el personal del restaurante supuestamente dijo que no era necesario hacer una reserva para cenar en el establecimiento.

“Al llegar, a los estudiantes y al personal se les negó el servicio y se les pidió que ya no incluyeran al restaurante en su lista de CBI. El grupo pudo hacer un pedido para llevar”, se lee en la carta de Navarro.

“Nuestros estudiantes y personal son nuestra prioridad número uno, y nos desanima enterarnos del supuesto trato que recibieron mientras participaban en una actividad diseñada para educar a nuestros estudiantes utilizando aplicaciones del mundo real”, continuó Navarro.

Campbell, cuyo hijo tiene autismo, expresó su decepción durante una entrevista con WDCW y preguntó: “¿Qué van a hacer los directivos (del restaurante)… y cómo van a garantizar que sus prácticas discriminatorias ya no se produzcan?”

A pesar de las acusaciones de discriminación, Cracker Barrel dijo que el incidente en realidad ocurrió como resultado de un problema de personal.

“Un problema de personal ese día provocó el cierre de parte de nuestro segundo comedor, lo que generó confusión que afectó la experiencia del grupo”, dijo un portavoz de la empresa en un comunicado. “Tomamos este asunto en serio y estamos trabajando directamente con la dirección del grupo para comprender mejor lo que sucedió, ofrecer nuestras disculpas y corregir las cosas”.

Navarro dijo en su carta que los miembros de la facultad de la oficina de educación especial del distrito se han ofrecido a brindar capacitación sobre concientización sobre discapacidad para los empleados del restaurante.

“Los funcionarios del restaurante también han indicado que están disponibles para hablar con los padres de los estudiantes que visitaron el establecimiento”, escribió Navarro.

Mientras tanto, los padres y otros miembros de la comunidad dijeron que planean organizar una manifestación y boicotear el restaurante el 15 de diciembre.