La concejala de Boston Tania Fernandes Anderson fue arrestada el viernes por cargos federales de fraude, acusada de canalizar parte de un bono inflado otorgado a una miembro del personal con quien estaba emparentada, a sus propios bolsillos durante un intercambio en un baño del Concejo Municipal, dijo la oficina del fiscal de Estados Unidos.
Anderson, que enfrentaba problemas financieros, fue arrestada fuera de su casa por cinco cargos de fraude electrónico y un cargo de robo en relación con un programa que recibe fondos federales, dijo el fiscal federal Joshua Levy en una conferencia de prensa.
Anderson tenía previsto comparecer ante un tribunal federal el viernes por la tarde. Un gran jurado la acusó esta semana.
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El documento no mostraba que tuviera un abogado. Se dejaron mensajes de correo electrónico y teléfono en su oficina solicitando comentarios.
Fernandes Anderson enfrentaba dificultades financieras en 2023, en parte porque la Comisión de Ética del Estado de Massachusetts le dijo que le impondría una multa de 5,000 dólares por contratar a familiares directos para trabajar en su oficina, dijo Levy. Los miembros del concejo no tienen permitido contratar a familiares directos para su personal remunerado.
“A pesar de que la comisión de ética del estado la estaba investigando, la Sra. Fernandes Anderson contrató a otro miembro de su familia en su personal en el Concejo de Boston para que se encargara de los servicios a los electores”, dijo Levy. “Ese miembro del personal era pariente de ella. Pero la Sra. Fernandes Anderson afirmó falsamente al Concejo que no existía ninguna relación familiar”.
Le dijo a la empleada, una mujer, que le daría un bono de $13,000, más del doble de lo que le estaba pagando al resto del personal combinado en bonos, dijo Levy.
“Ese bono descomunal vino con un problema”, dijo Levy, ya que le dijeron a la empleada que tenían que “entregarle $7,000 en efectivo”. La empleada, a la que se hace referencia como “miembro del personal A” en la acusación, estuvo de acuerdo, dijo Levy.
Después de los impuestos, la empleada recibió alrededor de $10,000 en su cuenta bancaria. Ella retiró el dinero en varias transacciones en mayo y junio de 2023 antes de intercambiar mensajes de texto para reunirse en el baño del Concejo ese 9 de junio, dijo Levy. La empleada le dio $7,000, dijo.
Fernandes Anderson se convirtió en la primera inmigrante africana y la primera musulmana elegida para el concejo en noviembre de 2021, según su biografía en el sitio web del gobierno de la ciudad. Fue reelegida en 2023.