(NEXSTAR) – Las autoridades sanitarias de Ruanda están lidiando con el primer brote del virus de Marburgo, una enfermedad similar al ébola que, si no se trata, tiene una tasa de mortalidad de hasta el 88%.
El brote se declaró por primera vez el 27 de septiembre. El virus ha enfermado al menos a 36 personas, 11 de las cuales han muerto hasta esta semana, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Al menos 19 casos corresponden a trabajadores de la salud, la mayoría de los cuales trabajan en unidades de cuidados intensivos”, según los CDC.
Las autoridades sanitarias están investigando actualmente las posibles fuentes del brote de Ruanda, que hasta ahora ha afectado a siete de los 30 distritos del país africano.
El virus de Marburgo fue identificado por primera vez en 1967 tras brotes en laboratorios de Marburgo (Alemania) y Belgrado (Serbia). Siete personas murieron tras estar expuestas al virus mientras realizaban investigaciones con monos.
Desde entonces, se han registrado brotes de la enfermedad de Marburgo en Sudáfrica, Kenia, la República Democrática del Congo, Angola, Uganda y Tanzania, y se han confirmado casos individuales en los Países Bajos y los Estados Unidos, según la Organización Mundial de la Salud.
Al igual que el ébola, se cree que el virus de Marburgo se origina en murciélagos frugívoros y se transmite entre personas a través del contacto cercano con fluidos corporales de individuos infectados o con superficies, como sábanas contaminadas. Sin tratamiento, el virus de Marburgo puede ser mortal en hasta el 88% de las personas que contraen la enfermedad.
Los síntomas incluyen fiebre, dolores musculares, diarrea, vómitos y malestar general, siendo las hemorragias comunes en “muchos pacientes”, según la OMS.
“En los casos fatales, la muerte suele ocurrir entre 8 y 9 días después del inicio, generalmente precedida por una pérdida grave de sangre y shock”, escribe la organización.
No existe una vacuna ni un tratamiento autorizados para la enfermedad de Marburgo, pero la OMS afirma que las posibilidades de supervivencia mejoran con la rehidratación y el tratamiento de los síntomas específicos.
Se ha instado a los ruandeses a evitar el contacto físico para ayudar a frenar la propagación. Las medidas estrictas incluyen la suspensión de las visitas a escuelas y hospitales, así como una restricción del número de personas que pueden asistir a los funerales de las víctimas de Marburgo. No se permiten las vigilias en los hogares en caso de que una muerte esté relacionada con Marburgo.
Según las autoridades sanitarias ruandesas, se han identificado al menos 300 personas que estuvieron en contacto con personas con diagnóstico confirmado de Marburgo, y un número no especificado de ellas se encuentran en instalaciones de aislamiento.
Los funcionarios de salud también han expresado su preocupación porque algunos de los casos se identificaron en regiones fronterizas con otras naciones, incluidos Congo, Burundi, Uganda y Tanzania; sin embargo, hasta el miércoles no se habían reportado casos confirmados en ninguna otra nación.
“La OMS evalúa el riesgo de este brote como ‘muy alto’ a nivel nacional, ‘alto’ a nivel regional y ‘bajo’ a nivel mundial”, dijo el jueves el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, durante una conferencia de prensa.
La Associated Press contribuyó a este informe.
