SEÚL, Corea del Sur (AP) — El presidente surcoreano Yoon Suk Yeol declaró la ley marcial de emergencia el martes por la noche y prometió eliminar a las fuerzas “antiestatales” mientras lucha contra una oposición que controla el parlamento del país y a la que acusa de simpatizar con la Corea del Norte comunista.

Horas después, el parlamento votó a favor de levantar la declaración, y el presidente de la Asamblea Nacional, Woo Won Shik, declaró que los legisladores “protegerán la democracia con el pueblo”. Woo pidió que la policía y el personal militar se retiren del recinto de la Asamblea.

La sorprendente medida del presidente evoca una era de líderes autoritarios que el país no ha visto desde la década de 1980, y fue denunciada de inmediato por la oposición y el líder del propio partido conservador de Yoon.

Tras el anuncio de Yoon, el ejército de Corea del Sur proclamó que el parlamento y otras reuniones políticas que pudieran causar “confusión social” serían suspendidas, según la agencia de noticias surcoreana Yonhap.

El ejército también dijo que los médicos en huelga del país deberían volver a trabajar en 48 horas, dijo Yonhap. Miles de médicos han estado en huelga durante meses por los planes del gobierno de ampliar el número de estudiantes en las escuelas de medicina. El ejército dijo que cualquiera que viole el decreto podría ser arrestado sin orden judicial.

Según la ley surcoreana, la ley marcial puede levantarse con una mayoría de votos en el parlamento, donde el opositor Partido Democrático tiene mayoría.

Poco después de la declaración, el presidente de la Asamblea Nacional pidió en su canal de YouTube que todos los legisladores se reunieran en el edificio de la Asamblea. Instó al personal militar y policial a “mantener la calma y mantener sus posiciones”.

Los 190 legisladores que participaron en la votación apoyaron el levantamiento de la ley marcial. Imágenes de televisión mostraron a soldados que habían estado estacionados en el parlamento abandonando el lugar después de la votación.

Anteriormente, la televisión mostró a agentes de policía bloqueando la entrada de la Asamblea y a soldados con cascos que portaban rifles frente al edificio.

Un fotógrafo de Associated Press vio al menos tres helicópteros, probablemente militares, que aterrizaron dentro del recinto de la Asamblea, mientras que dos o tres helicópteros sobrevolaban el lugar.

El líder del conservador Partido del Poder Popular de Yoon, Han Dong-hoon, calificó de “incorrecta” la decisión de imponer la ley marcial y prometió “detenerla con el pueblo”. El líder de la oposición, Lee Jae-myung, que perdió por poco ante Yoon en las elecciones presidenciales de 2022, calificó el anuncio de Yoon de “ilegal e inconstitucional”.

Yoon dijo durante un discurso televisado que la ley marcial ayudaría a “reconstruir y proteger” al país de “caer en las profundidades de la ruina nacional”. Dijo que “erradicaría a las fuerzas pro-norcoreanas y protegería el orden democrático constitucional”.

“Eliminaré a las fuerzas antiestatales lo más rápido posible y normalizaré el país”, dijo, al tiempo que pidió al pueblo que crea en él y tolere “algunos inconvenientes”.

Yoon, cuyo índice de aprobación ha caído en los últimos meses, ha tenido dificultades para impulsar su agenda contra un parlamento controlado por la oposición desde que asumió el cargo en 2022.

El partido de Yoon se ha visto envuelto en un impasse con la oposición liberal por el proyecto de ley de presupuesto del próximo año. La oposición también ha intentado aprobar mociones para destituir a tres fiscales de alto rango, incluido el jefe de la Fiscalía del Distrito Central de Seúl, en lo que los conservadores han llamado una vendetta contra sus investigaciones penales sobre Lee, quien ha sido visto como el favorito para las próximas elecciones presidenciales en 2027 en las encuestas de opinión.

Yoon también ha rechazado los pedidos de investigaciones independientes sobre los escándalos que involucran a su esposa y altos funcionarios, lo que provocó rápidas y enérgicas reprimendas de sus rivales políticos.

La medida de Yoon fue la primera declaración de ley marcial desde la democratización del país en 1987. La última ley marcial anterior del país fue en octubre de 1979.

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El redactor de Associated Press Hyung-jin Kim en Seúl, Corea del Sur, contribuyó a este informe.