( KTLA ) — A Dave Coulier le han diagnosticado linfoma no Hodgkin en etapa 3.
El actor de "Full House" le dijo a PEOPLE que en octubre le diagnosticaron una infección de las vías respiratorias superiores que provocó la inflamación de los ganglios linfáticos. Si bien la hinchazón en las axilas y el cuello era bastante normal cuando estaba enfermo, se preocupó cuando notó una hinchazón en otra zona.
Le dijo al programa TODAY que se sorprendió al encontrar un "bulto del tamaño de una pelota de golf" en el área de la ingle "una semana después de enfermarse".
Acudió a los médicos, quienes le realizaron análisis de sangre, un electrocardiograma, tomografías por emisión de positrones y una tomografía computarizada y una biopsia.
“Tres días después, mis médicos me volvieron a llamar y me dijeron: 'Desearíamos tener mejores noticias para usted, pero tiene linfoma no Hodgkin, se llama linfoma de células B y es muy agresivo'”, le dijo a PEOPLE.
"El linfoma no Hodgkin (LNH) es uno de los cánceres más comunes en los Estados Unidos y representa aproximadamente el 4 % de todos los cánceres. Es un cáncer que comienza en las células llamadas linfocitos, que forman parte del sistema inmunológico del cuerpo", según la Sociedad Estadounidense del Cáncer . "Los linfomas de células B constituyen la mayoría (alrededor del 85 %) de los linfomas no Hodgkin (LNH) en los Estados Unidos. Estos tipos de linfomas comienzan en formas tempranas de linfocitos B (células B)".
La etapa 3 significa que el linfoma ha permanecido dentro del sistema linfático.
Coulier dijo que pasar de "tener un pequeño resfriado" a ser diagnosticado con cáncer "fue bastante abrumador".
“Este ha sido un viaje en montaña rusa realmente rápido”, dijo.
Pese a la gravedad del diagnóstico, el comediante no ha perdido el humor.
“Mi broma es que en tan solo cuatro semanas pasé de ser Virgo a ser Cáncer”, dijo a TODAY. “He intentado mantener un sentido de la realidad, pero también un sentido del humor al respecto”.
Mientras tanto, Coulier, su esposa, Melissa Bring, y algunos de sus "amigos cercanos en el campo médico" han trabajado juntos para enfrentar esto "de frente".
“Todos nos pusimos de acuerdo y dijimos: ‘Bien, ¿a dónde vamos?’. Y tenían un plan muy específico sobre cómo iban a tratar esto”, dijo, señalando que un punto positivo en su diagnóstico fue cuando su prueba de médula ósea dio negativo. “En ese momento, mis posibilidades de curación pasaron de algo bajo a un 90%. Así que ese fue un gran día”.
Dos semanas después de su diagnóstico, comenzó la quimioterapia y se afeitó la cabeza. Luego habló sobre su proceso de salud en su podcast "Full House Rewind" con Marla Sokoloff.
“Comencé el podcast con un sombrero puesto y dije que siempre he sido un hombre con muchos sombreros, pero este sombrero tiene un significado especial porque hace un par de semanas me diagnosticaron linfoma no Hodgkin”, explicó en el episodio. “Fue una decisión consciente de afrontar esto de frente y quiero que la gente sepa que es mi vida. No voy a intentar ocultar nada. Prefiero hablar de ello, abrir el debate e inspirar a la gente”.
Lamentablemente, la discusión sobre el cáncer no es nueva para Coulier.
“Perdí a mi hermana Sharon a los 36 años por cáncer de mama. Perdí a mi sobrina Shannon a los 29 años por cáncer de mama”, dijo al medio. “Perdí a mi madre y ahora mi hermana Karen tiene cáncer. Así que, a lo largo de los años, he visto por lo que han pasado las mujeres de mi familia y no solo ha sido un despertar, sino un proceso de aprendizaje”.
Durante este viaje, Coulier quiere crear conciencia e instar a otros a hacer algo "tan simple como una evaluación previa", como hacerse un "examen de mamas, una mamografía, una colonoscopia o un examen de próstata".
“Es algo muy sencillo de hacer y puede añadir años a tu vida”, dijo.
Mientras tanto, ha decidido ser positivo, ya que el año que viene está esperando su primer nieto. Su hijo Luc y su esposa, Alex, esperan un varón para marzo.
"Tengo que enseñarle a jugar al hockey", le dijo a PEOPLE. "Hay muchas cosas que esperar".
Durante ocho temporadas, Coulier interpretó a Joey Gladstone en la exitosa comedia de ABC “Full House” junto a Bob Saget, John Stamos, Candace Cameron Bure, Jodie Sweetin, Mary-Kate y Ashley Olsen y Lori Loughlin.
Coulier fue un pilar de la serie desde su inicio en 1987 hasta su cancelación en 1995. Repitió su papel dos décadas después en el spin-off de "Full House", "Fuller House", que se estrenó en 2016. El programa duró cinco temporadas y finalizó en 2020.